O Communicator, pacote de programas para a Internet da Netscape, foi líder absoluto desse mercado por muito tempo, trazendo muito mais do que o navegador e o programa de e-mail que muitos de seus concorrentes ofereciam. Mas, com a chegada da versão 4.0 do Internet Explorer, da Microsoft, o pacote da Netscape começou a amargar uma crescente perda de terreno para esse concorrente, que já se tornou o líder de mercado.

Isso não tira os méritos desse pacote da Netscape, que ainda agrega uma legião de fãs em torno de si. Muitos dizem até que o crescimento do Explorer se deve mais ao marketing da Microsoft do que aos seus recursos. 

Esse texto foi baseado na versão 4.5 do Communicator. O programa de correio eletrônico do pacote, que também serve para participação de grupos de discussão (newsgroups), chama-se Messenger. De qualquer forma, as diferenças entre esta versão e as demais do Communicator não inviabilizam esse texto, que pode ser usado como guia para todas elas. 

Como ler seu e-mail

Para verificar se alguma nova mensagem chegou para você, basta pressionar o botão "Get Msg" (pegar mensagem), o primeiro da barra de botões que fica logo abaixo do menu. As mensagens (se houver) serão trazidas para a pasta "Inbox" (caixa de entrada), a menos que você tenha definido regras (veja como fazer isso mais abaixo).

No Communicator 4.5, a Netscape incorporou novamente a janela com a lista de pastas, comum até a versão 3 dos programas da empresa, mas que havia desaparecido com a chegada do primeiro pacote da versão 4. Nessas versões, a lista de pastas podia ser vista no menu drop-down, que ficava logo abaixo dos botões.

As mensagens normalmente aparecem por ordem de chegada, as mais recentes no final da lista, que traz informações como data e hora de chegada, remetente, tamanho, entre outras.

Você também pode ordenar as mensagens por outros itens, como, por exemplo, o nome do remetente. Basta clicar sobre o título da coluna em questão. Se clicar novamente, alterna entre a ordem crescente e decrescente. A coluna que estiver ordenando as mensagens é indicada por um pequeno triângulo em seu cabeçalho. 

As mensagens ainda não lidas aparecem na lista em negrito e marcadas com um pequeno losango verde. Para ler uma mensagem, basta clicar sobre ela na lista. Seu conteúdo é automaticamente exibido na janela abaixo da lista de mensagens. 

Se a mensagem tiver arquivos anexados ("attachments"), aparecerá um pequeno clipe sobre o ícone do envelope na lista de mensagens. Se o Messenger for capaz de interpretar esse arquivo (como uma foto), ele o exibe no pé da mensagem. Caso contrário, ao final, aparecerá um link com o nome do arquivo e sua descrição. 

Você pode abrir esse arquivo ou gravá-lo no disco. Basta clicar com o botão direito do mouse sobre ele e escolher, respectivamente, as opções "Open Link in Navigator" ou "Save Link As..." no menu que surge.

Se não quiser mais a mensagem, basta clicar sobre ela na lista e depois "Delete", seja no teclado ou na barra de botões.

Como enviar e-mail

Para enviar um e-mail, clique no botão "New Msg" (nova mensagem) ou digite Ctrl-M.

Na janela que aparece, preencha o campo "To" (para) com o endereço eletrônico da pessoa para quem você quer enviar o e-mail (por exemplo, joaosilva@quantica.com.br). 

Você pode enviar o mesmo e-mail para várias pessoas de uma só vez. Basta colocar vários endereços no campo "To", separados por vírgulas. 

Outra forma de se fazer isso é colocar outros endereços no campo "Cc" (cópia carbono). 

1- No campo abaixo daquele onde escreveu os endereços "To:", escreva esses endereços.

2- À esquerda deles, aparece um novo "To:". 

3- Clique sobre ele e mude para "Cc:".

Na prática, não há muita diferença entre o primeiro e o segundo método, servindo apenas para hierarquizar os destinatários.

Há uma terceira forma de se enviar cópias da mensagem, escrevendo os endereços no campo "Bcc" (cópia oculta). Para que esse campo apareça, siga os passos do parágrafo anterior, mas escolha "Bcc:" ao invés de "Cc:". A diferença nesse caso é que a mensagem é enviada normalmente para os destinatários "Bcc", mas ninguém (nem mesmo eles) ficará sabendo que essas cópias foram enviadas.

O campo "Subject" (assunto) serve para se escrever uma breve descrição da mensagem. A idéia é que o destinatário saiba de que se trata a mensagem sem ter que a abrir para isso. 

A última etapa é escrever a mensagem no espaço reservado para isso, o grande campo em branco que ocupa a maior parte da janela. Quando a mensagem estiver pronta, basta pressionar o botão "Send" (enviar), que fica no alto, à esquerda, da janela.

Como anexar arquivos

Para enviar arquivos anexados ao e-mail ("attachments") -que podem ser imagens, programas etc.:

1- Pressione sobre o botão com o ícone de um clipe ("Attach")- "Anexo"- na barra de botões da janela em que se está escrevendo o e-mail. 

2- No menu que surge, escolha "File" (arquivo). O programa abre então uma caixa de diálogo semelhante àquelas que surgem quando você está abrindo um arquivo em qualquer programa.

3- Encontre o arquivo desejado no disco e dê um duplo clique sobre ele.

Você pode anexar quantos arquivos quiser em um único e-mail. Repita o procedimento acima para cada arquivo a ser anexado.

Quando enviar a mensagem, os arquivos irão juntos.

Atenção: enviar arquivos pode ser muitíssimo mais demorado do que enviar um e-mail simples, dependendo de seu tamanho. Um arquivo de 500 KBytes, por exemplo, demora em média 20 minutos para ser enviado (e outro tanto depois para ser recebido pelo destinatário).

Como ler e-mail de várias contas

O Communicator permite que você leia e-mails de diversas contas com a mesma cópia do programa. Para isso, é necessário criar um "perfil" ("profile") para cada usuário, que nada mais é do que oferecer ao programa algumas informações sobre a conta.

Um perfil é completamente independente dos outros e pode ser até protegido por senha. Dessa forma, cada membro da família, por exemplo, pode ter seu perfil, e cada um lê apenas o seu e-mail, sem bisbilhotar o dos outros.   

Para fazer isso, é necessário chamar o programa "User Profile Manager", que pode ser encontrado na pasta "Utilities", dentro da pasta "Netscape Communicator", acessível a partir do botão "Iniciar" do Windows (95 ou 98), seguido da opção "Programas".

1 - Clique em "New"

2 - Depois em "Avançar".

3 - Preencha o primeiro campo com o nome completo do usuário do e-mail e o segundo campo com seu endereço (por exemplo, joaosilva@quantica.com.br). 

4 - Clique em "Avançar". 

5 - Escolha então o nome que o perfil terá. Esse nome será exibido juntamente com os dos outros perfis quando o Communicator for aberto da próxima vez.
6 - Clique em "Avançar". 

7 - No campo "(SMTP) Server", preencha smt.quantica.com.br.

8 - Clique em "Avançar".

9 - Na tela seguinte, preencha o "Mail server user name", como o seu nome de acesso no UOL (por exemplo, joaosilva). 

10 - Em "Incoming Mail Server", escreva pop.quantica.com.br . 

11 - Em "Mail Server type", deixe marcado a opção POP3.

12 - Clique em "Avançar". 

13 - Em "News (NNTP) Server", escreva news.triang.com.br . 

14 - Em "Port", deixe o 119, com "Secure" desabilitado. 

15 - Clique em "Avançar". Pronto, seu novo perfil já foi criado.

Em seguida o Communicator abre automaticamente, mostrando o perfil que você acabou de criar. Nas próximas vezes em que você abrir o programa, ele vai permitir que você escolha qual dos perfis quer usar.